后续也还有麻烦事要收尾，这期间至少要花费五百金勋开路。”男人说：“就算你一千金勋好了——从你零花钱里扣。”

葛雷德脸都绿了。

“那么现在，”男人问他：“你想好接下来要怎么做了吗？你的案件已经升级成了爆炸命案，准备支持你和将要支持你的人都因此在观望你的智谋，你要如何证明自己有足够的手腕，去成为他们追随的对象？”

他的侄子缩在被子里像个没孵化的鸡蛋，在这时候显得极为乖巧且识趣。

“都听小叔的。”

“呵。”

那只带着两枚戒指的手轻巧地合上了秘典。

“事已至此，就将错就错吧。既然案件有广阔的影响，你所找的替罪羊也要有对得上他结局的身份才行。一个平平无奇的特招生不足以平息公众的窥私欲。

调查组提出了一个有意思的猜想，他们认为他们发现了禁术的痕迹……嗯，不错的主意。”

男人站起身，露出了一丝微笑，任由仆人为他披上长长的外套。

“就说是发现了新的禁术修习者吧。我这里有一些卷宗，修习禁术的人坚信密托尼克地底沉睡着远古巨龙，意图通过生命的献祭来施行唤醒巨龙的秘仪，让巨龙实现他的野望。

然后我的侄子，也就是你，小葛雷德先生，经过长期追踪和抽丝剥茧后，终于找到了禁术仪式的现场，将禁术修习者斩于剑下……”

轻描淡写间，男人造出一口崭新的大锅，哐当把稚嫩的羔羊罩了进去。

葛雷德给自己盖好了被子，展现最懂事的一面，这时候他就绝对不会问，自己的小叔‘一些’具有说服力的卷宗是从何而来。

“这样，勉强也能弥补我折损一位骑士的损失了。”

男人张开手臂，两位女仆为他整理好了衣领和袖口，让他看上去光彩照人，神采奕奕。

说完，他漫不经心地嘀咕了几句，“调查组是一如既往的饭桶，密托尼克就需要这种瞎子。倒是骑士团，最近是突然领悟了《圣经》的奥义么？做事格外光明磊落、追根究底……”

“小葛雷德，在你彻底摆脱过敏的梦魇之前，好好呆在这里吧。现在是三月，等你期末考结束，四月的春风吹开密托尼克原野上的第一朵三色堇，社交季就正式来临了。你最好在那之前能彻底好起来，否则就要错过今年的诺顿皇家舞会了……好了，不要露出这种表情，来说一些会让你高兴的事吧。”

男人说。

“让你吃了苦头的那个人，已经在下面等你了。”

这句话扫平了葛雷德的所有阴郁。

他几乎要从床上跳起来，脸上露出孩子似的雀跃。

“真的吗？小叔！我要把他放进我猎犬的食盆里——”

“等宾客们散场，随便你想做什么，但要在合适的场所里，这次别再让他跑了。”

仆人为男人打开门，楼下隐约传来了悠扬的交响乐，和男女文雅的交谈声。

男人吩咐自己的奴仆：“去准备仪式和祭品，宾客散场后就把那只小羊丢进去，等我的侄子玩够了，就处理掉……先砍了四肢，栓仔细了，牵条狗看着。”

“是，首席大人。”