氛弥漫着，每个人都很紧张。

照顾过莉亚的女仆们，躲在白蔷薇花园里聊天。有人感怀落泪，有人面露不屑。

“我早就知道她不正经！平时装得乖，对谁都笑……结果就是个年纪轻轻的荡妇！还不如我们这些下等人呢！”

抽泣声夹杂其中。

“别这么说，莉亚小姐明明很好……”

乱七八糟的声音，飘进几近密封的铁窗。

地上伏趴的“东西”，缓缓动弹了下。它伸出人类臂膀般的肢体，向前探了探，做出抓握的动作。

「莉亚……」

嘶嘶的气流声，代替了人类的语言。

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喀啦，喀啦，是骨骼生长的沉闷响动。

微薄的日光艰难地渗入门窗缝隙，为昏暗的平房带来些许光亮。一切都是朦胧黯淡的，像个诡谲怪异的梦。梦里的怪物盘踞在地上，脊背高高隆起，表皮的鳞甲流动着暗蓝的光。

倏尔，长鞭似的阴影扫落墙角矮柜，咣当一声巨响。

外面的女仆吓了一跳，察觉声响是从平房发出的，就又安心下来。

“他怎么还活着呀……好奇怪的病，前几天发疯的时候夫人吩咐把屋子封起来，再也不给治了。我还以为他该死了。”“毕竟是混种兽人，怪物嘛，能撑这么久也正常。”“不过，祭光塔今天审判莉亚小姐，她已经被卡特家放弃了，活不下去吧……”“那她的侍卫，还要留着吗？”

细碎的言语，钻进敏感的耳道。

平屋内的“东西”忍耐着骨骼爆裂的动静，利爪深深嵌进坚硬地面。模糊的呼唤，横亘在喉咙里，发不出来。

「主人……」

黑暗，黑暗，然后是更深的黑暗。

我在地底呼唤光，回应我的，只有大地深沉的哀叹。

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她说，没有光。

这里只有死亡，孤独，腐烂的泥土与草茎。

这里只有寂静，遗忘，生命的终结与消散。

但是啊，我亲爱的孩子……

死亡是生命的开端

绝望是破土的愤怒

黑是白

……

……

菲利克斯出发前，特意去见利奥。

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他终于愿意与这个弟弟面对面，平静地说出莉亚这几天的遭遇，以及她将要面对的结局。

利奥瞪着布满血丝的眼睛，不可置信：“你要杀她？”菲利克斯答道：“这是她自己选择的。”

他给过她机会。

被软禁数日的利奥，邋遢得像个流浪汉。衣服皱巴巴的，纽扣乱系，鞋子不知跑到了哪里。菲利克斯审视片刻，不由皱起眉头。

“你现在这幅样子，实在很丢脸。”

利奥就跟炸药被点燃一样：“我丢脸怎么了！比不上你心肠恶毒，非要动用这么多手段，对付一个女人！”菲利克斯纠正：“是魔女。”

利奥随手抓了个东西砸过去，他恨不得砸烂兄长的脸。但不幸的是，这几天他已经把屋子里能破坏的东西都破坏了，扔到菲利克斯眼前的东西，不过是软塌塌的童话绘本。

光滑的书页哗啦啦落下去，摊在地毯上。

菲利克斯垂眸，看见书页间印着的幼稚图文。穿着蓬松红裙子的女孩儿带着金灿灿的王冠，与身边的王子手牵手，旁边标注着“结婚，快乐，庆典”之类的字样。

“你该改掉以前的喜好了。”菲利克斯说，“就算以后不住国都，管理领地也要像模像样，最起码不被人耻笑吧？”利奥冲过去想揍人。

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捏紧的拳头未及鼻梁，他反被对方撂倒在地。