彼时，福桃儿围了一领麻灰兜裙，上面沾满了厨间的油腻菜屑。她瞧着清瘦极了，围兜系着的腰肢比柳还纤弱。为了便于劳作，长发尽数盘堆在上，用一张纱裹了。一张脸更是寡淡素雅，檀一，下颌尖尖，只是眉淡目细，全然不符合人的标准。

对着有些呆愣的孩，她展眉一笑，低：“小娃娃，好玩吗？”

可巧的是，那边寄安正走到厨房和客堂汇，鹊影从外带了女儿阿沅买零嘴回来。她提着三五个纸包，抬对上两人，那笑便僵在了角。

“五弟拒婚，应当就是为了此女。”楚玉音提醒了句，一副看好戏的神。

阿沅到底是个幼童，被她里的温染，方才的起抛又着实新鲜，她当下挥挥小手，又了缺半块的牙：“，抛抛，阿沅还要，抛抛。”

惊呼声响起一片，就在大家都以为这贵客是要摔死这孩时，下一刻，边寄安手如电，猱移步，起落间又将阿沅稳稳抱了怀里。

海长县主听到这个细弱的声音，心里明白，她蹲下，仔细地将怀里的孩放下。又随手下上一颇重的碧玉吊金虎簪，朝阿沅馒似的小髻里一，笑：“送你了，玩儿去吧。”这才收敛神，转看向背后的女。

见得她迈步就要朝外走去，福桃儿一推小门，快步从后厨跑了过去。

“不不不，四小误会了。”鹊影急得言打断，又放轻了些声音，“她是桂家的孩，不过如今跟我姓，叫宋沅。阿沅，快喊人呀。”

在鹊影几乎煞白的脸前，边寄安抱着孩哈哈大笑起来，她瞳一转，故作怜：“你这娃娃对我胃，不如跟回府住一段时日？”

再对答了几句。她哂然摇，否定了‘我见犹怜’的形容。此女年已二十三，虽则貌陋，却瞧着如二八少女般稚气温雅。尤其是那弱不胜衣却自镇定的模样，连她瞧着，都实在是很想欺负一番。难那楚侍郎，喜的便是这般风格的？

“四小安好，多年不见了。”她眉微垂，将纸包递给阿沅，她去自玩。

两个隔着门槛对面分站，院里的地面本就比客堂要低数寸。边寄安本就比普通女许多，这一下借了地势，便几乎比面前的福桃儿了一个不止。

“只是作过丫鬟罢了。”从这女的穿气度和四小的态度上，福桃儿猜她份定然不会普通，也就垂了，少说少错。

“四小！”她在背后急急地叫住两人，“你可是来找我的？”

躲在后厨的福桃儿听了，心里一个咯噔。秉承着多一事不如少一事的原则，她正准备从小窗翻，直接朝后街先避开。

凑近了瞧，她才发现此女肤质柔顺，不施脂粉，檀未呈现较浅的藕荷。从这个角度望下去，边寄安莫名想到野史上一句‘我见犹怜’的话来，可那分明是用来形容绝世人的。

“哼，混叫什么，一个丫鬟也。”虽然被喊了，楚玉音秀眉微扬，大睛里也是自得，嘴却仍是不留情。

“你就是楚大人的通房？”边寄安上前两步，放低了声音，她们站在院门槛边，离客远了，旁人也就听得不甚清楚了。

“慢着。”果然，楚玉音不过朝那女耳边说了句什么，那人就开了，拦住了她们，“小娃娃，告诉，你今年几岁了？”

阿沅已经三岁多了，自然明白这个装扮得像蝴蝶似的是在凶她。当下就扯着娘亲要朝后院躲去，鹊影心下不安，也不想多留她，便叫小伙计好生招呼。

海长县主讶然地望着前的女，虽说楚玉音早已贬低过此女，可亲见了，还是免不了疑惑。脑里掠过楚侍郎那张艳若景的脸，实在是很难将这两个人拉作一对的。

阿沅眨着大睛，无所顾忌地盯着楚玉音，她的发簪巧灵动，苏映着院里的光，泛着细碎的金屑。阿沅有些胆小，又觉着这个很是好看，当下了她缺了半块的牙，小声嗫喏：“两位好。”

跟着主人在院里的石桌边坐定，海长县主犯了愁，近来东北无战，她也过了年纪，对边府来说，楚侍郎正是最为合适的不二

边寄安的睛邃多情，可笑起来时，却总是带了杀伐意味。若人与她对视细观，便要觉寒意来。小孩尤其，当即皱着小脸朝娘亲边缩去，看着自己掌大的脚尖，回了句：“快四岁了。”

楚玉音哂然，青珠一翻：“五弟还真是长情，竟把你也带了京来，这小东西……”她故作惊讶地扫了边挑的女，“该不会是五弟的……”

一直在小窗后看着的福桃儿，忽然觉得有些不对。只是犹豫的瞬间，突然见那女将阿沅当空一抛。

“真是可，长大了又不知要迷了多少儿郎。”边寄安跨步上前，一伸手极轻巧地竟将孩托抱在怀里。