顾云芜是个野zhong、私生子，顾老爷Si时，他年五岁。十岁学骑跌下ma，X命垂危，在床上昏迷了半年，顾曲生替他发丧，说顾云芜Si过一回，Y司地府就不会再来索命。等他转醒，顾家已无顾云芜这人，除了顾曲生仍唤他作“芜弟”，其余识得他的旧仆役一经遣散，好似海上浮萍，消匿踪迹，顾云芜便彻底Si了。

住进虹口顾宅的小楼，依旧是聋哑的苏北娘姨每日送茶递水，并不见旁人。顾二镇日坐在西窗下，louchu半张脸，不知看云还是看hua，hua袭人也坐窗下，时而zuo些针黹功夫，顾二透过小窗正可以看见她，她却看不见顾二——楼前一株槐hua树遮去小叔居chu1。hua袭人自忖不是潘金莲，对姿采如玉的小叔并无其他心思，顾曲生不许她接近，她便懒得搭理。

周祉辰不来相扰，hua袭人过回chu阁前的日子。每日三换衫，大门不chu，早晨绣huazuo衣，用过午膳，小睡到日偏西，午后无事，兀自在厢房里拍曲至夜shen。报纸上说上海大变样，日日是新事，长三终于凋亡殆尽，影戏院与洋人舞厅大兴，北伐军抵沪北上，势如破竹……hua袭人不甚看报，对外界如何更不上心，梳tou妆点都是ding好的消磨，光粉口脂涂了再洗，日复一日，直到这日住在楼上的顾云芜忽然开口相召。她立在槐树下问小叔什么事，顾二只是叫她：“阿姊。”又招手唤她上来。

上得小楼，hua袭人见日光已沉，向桌前去点灯，顾二坐在lun椅上，盖着红底绣牡丹的厚mao毯，因一向居于幽shen之地，他的肤sE白得骇人，烛灯一映，脸上方才有些血sE，藏在高耸眉骨下一双猫儿似的yan睛却因灯烛的晃动骤然缩jin。hua袭人不好盯着他看，敛手坐到客位上，一双脚藏进gun金蝴蝶镶边的袄裙底下。顾二每日都在楼上看她，却未曾仔细看过hua袭人的脸，今朝借灯打量许久，他开口dao：“阿姊唱得是什么曲子？”yan下孤男寡nV相对，hua袭人心中一沉，她倒忘了自己镇日所唱的水浒记中，阎惜jiao与张三郎也是一对J夫Y1nGFu，虽不及潘氏被武二挖心掏肺的Si法，到底有尸首异chu1的惨状，顾二问者无心，她却听者有意，不及回答就借口有事，匆匆下了楼。听着她下楼的声音，顾二隐进孤灯里，yan泪簌簌扑落，shen憎起自己残tui来。

阎惜jiaoX本Ai风尘，她却zuo过好人家的nV儿。隔日hua袭人不再唱借茶与活捉，顾二等了一日也没听见工尺拍曲声，于是自己荒腔走板地唱起来。他老城厢的间bi原先住着一位昆班的五旦，时而拍曲唱些牡丹、玉簪的五旦戏，不知哪一日搬走的，他想起来问顾曲生，顾曲生说租界寓公那里都不再豢养髦儿戏班，民国纪年已成定局，诸遗老金山银山也总要吃空，一时自shen难保，谁有功夫听曲，个么海上无人观演昆剧，吃不了这碗饭，自然换份工，倒不见得是搬走了。hua袭人初时也学唱五旦戏，堂子中的客人不Ai听，“长清短清”温笃笃，伊拉等不及陈姑动凡心，于是她换唱义侠、水浒记，卖yan传情，这日听见楼上有人唱牡丹中的离魂一折曲，