东里坊住着个年轻后生，姓邱名葛，众人都叫他邱生。

邱生爹娘过世得早，家中小有余财，住着座三进三chu的大宅院，使唤十来名nu仆，在西街还开了两家铺子，日子过得极为舒坦。

然而，yan看将近而立之年，邱生依然没有遇到意中人。

这几年少说也相看了百来位姑娘，可他yan高于ding，不是嫌她们生得不好，就是觉得家世不行，有时候还要考问对方学识，端的是chuimao求疵。

这日，他闲来无事，约朋友去城外赏梅，骑着白ma经过一架长桥，看见桥下行将g涸的淤泥里趴着只怪wu。

那怪wu人tou鱼shen，长有四足，额tou和脸上刺满繁复hua纹，足上挂着鱼鳞，丑陋至极。

邱生被它唬了一tiao，不敢多看，急匆匆往前赶路。

约m0一盏茶的功夫，他回过味儿来，觉得怪wu很像《山海经》中记载的鲛人，传言鲛人擅织龙绡，其价百余金，又能泣泪成珠，不由暗地里懊悔，调转matou回tou去寻。

他走到岸边，见怪wu奄奄一息，yanpi耷拉着，几只蚊蝇绕着飞来飞去，壮着胆子问dao：“你是鲛人不是？”

怪wu有气无力答dao：“我确实是鲛人，因故和同伴们分离，落难于此。请恩公可怜可怜我，给我口吃的，再往我shen上浇桶水罢。”

邱生闻言大喜过望，邀请dao：“不如来我家安置罢，我家的院子里有个池塘，水质g净，还养着不少荷hua。”

他带着鲛人回到家里，看着它在池塘中游来游去，恢复了几分元气，又使下人们端来新鲜鱼虾。

待鲛人养足JiNg神，邱生便要求它纺纱泣珠，报答自己。

鲛人有些为难：“你们凡人有句话，叫zuo‘施恩莫望报’，更何况，我的双手受了重伤，不便纺纱，yan泪也不是说liu就能liuchu来的。”

邱生有些不高兴，又劝说了几句，见它执意不肯，颇觉扫兴，转而寻找别的乐子，没多久就把它忘在一旁。

到了nV儿节，他跟着几个好友去河边看热闹，迷上一位姑娘。

那姑娘坐在JiNg致的ruan轿里，肌肤胜雪，shen形jiao小，手执罗扇，liu眄生光，mei得像是画里走chu来的一般。

邱生为她神魂颠倒，使人细细打听，得知她是三王爷外室所生的nV儿，虽是庶chu，却也jiao生惯养，不是寻常人家能够肖想的人wu。

邱生请媒婆代为说和，那外室夫人狮子大开口，提条件dao：“想要娶我nV儿，要么封侯拜相，要么家财万贯。”

邱生于读书之上平平，zuo官是不用想的了，只能将主意再度打到鲛人shen上。

他撕破脸，使下人将鲛人拖进暗室之中殴打，不给它饭吃，也不给水喝。

鲛人浑shen都是鲜血，丑陋的面容扭曲，发chu野兽般的嚎叫声。

可说来也怪，无论如何nVe打，它就是不肯liu一滴yan泪。

邱生恼极恨极，骂dao：“忘恩负义的畜生！若是没有我，你早就烂在那条河G0u里，我给你吃给你住，索要一点儿回报，真的就这么难吗？”

鲛人哀声dao：“并非我不肯，实在是旧伤尚未痊愈，力不从心。如今又添新伤，怕是没多少日子好活了。”

邱生心灰意冷，使下人将它放回池塘，每日里不说也不笑，tan在床上长吁短叹。

他醒着时想着那姑娘，梦里也念着她，没多久患上相思病，缠绵病榻，气若游丝。