外衫落，如同剥离一层平庸的伪装。那个其貌不扬、沉默木讷的研究员形象瞬间蒸发，取而代之的是凌驾众生的尊贵气度。然而，那拒人千里的绝岭冰峰之下，却又悄然蒸腾起一活生香的、近乎危险的引力。

罢了。哈迪斯想起自己饱受折腾的，那关照“罪魁祸首”的心思便淡了。他掂了掂手中的凝胶，抛向对面。

瓦迪尔站在原地，听着脚步声远去，又低看了看自己空了一半的保存箱。梅利克俄斯刚才的神……彷佛他是市场上某只待价而沽的小仔？他被自己神经错的比喻逗笑了，甩甩，驱散这莫名的念，重新倒回床上。

“恢复得不错？”哈迪斯语气平淡，目光扫过室内一角，“藏得还行，就是刻意了。”

“过来，”他径自走向床边，褪下最后一件无袖衣，“帮我理。”光亮洁白的背就这样在绸缎般柔顺的长发下若隐若现。

拉达曼迪斯结动，平生一回同手同脚地挪动脚步，笨拙得像个刚伍的新兵。

“从后面开始吧，拉达曼迪斯？”

哈迪斯转，对后凭空现的、几乎贴着他脊背的大影毫无意外。

空气中弥漫着一冰冷的窒息。瓦迪尔搓了搓手臂，仿佛能驱散那寒意。拓德奥的下场，是基地残酷法则的又一次冰冷注解。在这里，失去价值，就等于被宣判了死刑。

仿佛回应他未的惊疑，下一秒，一稠如墨、形态难辨的质——似雾非雾，似非——骤然自那光洁的肌肤下涌现，瞬间覆盖了整片背脊，吞噬了所有遐想。接着，它们悄无声息地向下淌、剥离。拉达曼迪斯呆呆地看着直到最后一滴回归地板上的影里，阁下的躯便与他刚清醒时所见的一般无二了。

第三只手现在椅背上方，无声接住他随手抛落的外，珍而重之地抚平褶皱，置于案。

待他走近，迟钝的思维才猛地惊醒：那些遍布在阁下背脊上的、刺目的淤痕与吻痕呢？前的画面圣洁得宛如文化那些学究们推崇的古典雕塑，但……

军团长低低应声，姿态驯服。

哈迪斯正慵懒地将后脑的长发撩至一侧肩，回眸一瞥，底带着一丝难以捉摸的意味：

“明白了。”瓦迪尔的声音有些涩，“那你快去吧，这伤……看着就疼。”他指了指那凝胶，“希望够用。”

即使双臂上伤可怖，他的指尖仍稳稳地捻过镜梁，将那副遮蔽容颜的银框轻轻摘下。仿佛拭去蒙尘的琉璃，一张冷冽而几无瑕疵的面容骤然清晰。幸而此刻他已置封闭的单人房间——若在基地走廊被人窥见这惊心动魄的丽，怕是在联想起鼎鼎大名的帝国传奇之前，首先会被迷得目眩，忘记自己姓甚名谁来。

“当然。自从……事后，他现在就像惊弓之鸟。”

那足以令外敌胆寒的第三军团长拉达曼迪斯，此刻却像只错事的大型犬，垂首恭立，屏息凝神。换了旁人，怕已惊叫失声。

梅利克俄斯了，低声：“谢谢，瓦迪尔。”他的目光在瓦迪尔脸上停留了一瞬，那翠碧的眸似乎有某情绪一闪而过，快得让人抓不住。随即，他不再多言，迅速消失在走廊昏暗的光线里。

他呢，反正来到这基地以后，他就是混沌度日。与其思考未来那样虚无缥缈又毫无期待的事情，他只想继续他现在的“假期”，哪怕多一刻钟也好。只是，空气里似乎还残留着一丝若有若无的……铁锈和消毒混合之外的气息？他皱了下鼻，最终归结为心理作用，再次沉了梦乡。

“他怎么说？”

梅利克俄斯的嘴角几不可查地向下撇了一下：“维兰德先生赶到现场，只看了一拓德奥的状况，脸就沉得像锅底。他当场下令，让医疗队‘理’掉，直接抬停尸房。原话是：‘这废，没必要再耗费基地宝贵的医疗资源吊着他那半气。’”

几秒，消化着这信息。他几乎能立刻预见结局：“这么大的动静……想必维兰德先生不可能不知吧？”

人眉梢微挑。这家伙从醒来被他搬回房间照料，情绪就一直古怪得很——时而失神凝望，时而满面颓唐。只要他稍不留神，便能捕捉到那束小心翼翼、如影随形的灼目光。

去一趟回来后，他便脱去分发的制式防护服，扯开束的尾。墨长发如瀑倾泻，发丝间隙隐约勾勒防护服下宽肩窄腰的优越廓。纺的黑长服帖地裹住翘的峰，将那双比例惊人的长优势展无遗。