走过往观阁的最后一岔，白曜便与后的人一前一后走。此已静得可听清脚步。那行人已不似先前那般多，只剩三两个。她越想越觉哪里不对。那人细瞧了好像不是蝉，冠服的细节不同——也可能是一瞥之中看差了，她很少见蝉穿朝服的模样。还是不对，若是蝉走在她后面，早该声唤她，与她一走，让她跟在他后面。

转过看一就好了，总不可能真是白日见鬼。至小径斜曲之，她装作不着痕迹地转，只瞥见了自己的影，还是怯得临阵逃跑，移向前，揪住心继续往观阁走。早在与班姬别时，她便悲伤地预到，有什么不妙的事要发生了。书的事并非今日非问不可。但在那预之下，她觉若不回来，必将错过另一些十分要的事。

样的丧气话，扁着嘴，想绕回方才在说的话，抬正见柏树的枝杈结了巢，几只燕，一家数，都围着巢来回地绕，夕照地从枝罩下。她笑着指给班姬看，不远，枝叶掩映的丛后，蝉正领着一行人走过。她终于想起，今日蝉去宴见南朝使臣了。此时正该是筵席散了。今日她来，原要问蝉讨些庄音训的书，如今见他回了，又领着班姬折回观阁，省得下次又要跑。蝉是个大忙人，书信大略只看与政务相关的。她要那些书，只有去观阁当面逮他。班姬却，他怕被蝉话，问蜻蛉与罗刹的近况，仍只在华林园等。

她乜了蝉一，不不顾地继续跑走。

白曜好后悔曾那么说他。来洛yAn以后常在筵席上听人说因缘际会，才盲人m0象般地m0人间的一隅，对世事有所T悟。她与灵遗近，知他有许多玩丧志的地方，可那些乘着气运飞h腾达的人未必就b他好，更可能是不如。白曜就经常想，以蝉那X，若非生在皇室，怕早就将人得罪个遍自寻Si路。灵遗却早被打磨惯了，一路跌着跤爬到今日，圭角都摔折了，不折便一无所有。

——萧娘吗？

但转念一想，他们投缘也不在意料之外，蝉很Ai简约玄远的南朝风，灵遗恰是从中浸养来的。两个人如一辙地自负，不甚关心现世的事，满心满意注目着自己形而上的理想。初至襄yAn的某个月夜，白曜还因此与灵遗大吵一架，不择言地骂他没息，x无大志，这么多年升不上去，就是他自持清介不屑俗务的缘故，才不是气运使然。可读书又读什么呢？借此逃避现实而已。他黯然沉默了。

蝉却再次叫住她，呛着一涩味：“萧娘，我终于明白你那句话——”

白曜回金明g0ng后，心烦意地拉着朝云，一饮了许多酒，直到胃隐隐作痛，才不得不作罢，仰卧在席上放空自己。朦胧之际，她望着掉在洗手盆的月影，前又映观阁上缠满金sE莲纹的铜镜，蝉与灵遗各自往不同方向走，恰被细弱的长枝隔成两半。她很难想象他们两个像照镜一般地相对而坐，又傲地互相看不起。

白曜先避开了睛，低下折返，从他边挤过，咚咚咚地奔下楼去。灵遗似是错以为她要奔向他，伸手，却被无情错开。她见此更是难受，将埋得更低，但没几步，她迎面撞到蝉上，是真的蝉，一被撞先迫不及待地躲开，忍下一气yu言又止，只无奈，你——

“你们知吗？灵遗他当权臣了。不知为何，如今又作为使臣跑来洛yAn。我今日g0ng见到他了。”白曜望着因醉酒晃成许多个的朝云，止不住笑地说。朝云说她今日看起来开心极了，却又好像没有她们瞧见的那么开心，否则也不会如此多的酒。

她翻覆面，又在新一的胃痛里蜷。暮雨又端来醒酒的梅与药，填肚的粥。她随意刨过两勺，就失了胃再次躺下，一抬手就瞧见臂上五sE丝的印在烛光底下照沙的质。她好后悔傍晚一句话也没说，想起他伸空的手就觉难过。南朝使团此番前来，其中一目的，便是为她成婚送来公主相应的仪仗。他也是知她结婚才来洛yAn吗？如此更不该一句话也不说——罢了，也没什么好说，他该知的。

白曜灰心丧气地打算睡下，酒劲仍在颅里烧着。翻来覆去许久，直望着外面的九枝灯火落了四枝，到底没能眠，满脑都还是灵遗的事。她几乎想趁夜去找他，邀他至金明g0ng新修的幻境。去年闲时，她在里面了许多，碧桃海棠，荼蘼山茶与蔷薇……这些，如今她都能分清了。她喜当农的时光，也想将这份愉悦分享给他。毕竟相互扶持着走过了如许年，她的法术与学识几乎都是他教的，哪怕没法再情人，她仍想如从前那般，纯粹将他当成重要之人来珍惜。她们该站在一起，就像在朝局上，旁人总将她们视为一丘之貉。

一直到了观阁，她们又一前一后地步上楼梯。犹是白曜不愿回，在楼梯的折角，白曜转上新一截梯，恰瞥见底下人的侧脸。终究还是照面了。他原还讶异地看向飞近指尖的蝴蝶，正在她心漏了一拍的刹那抬。神思却已被蝴蝶g着，飞往对岸的夕yAn，只留给她一抹晴时雨般无心的笑。果然是他，是灵遗。他变得大不相同了。当权臣的日让他JiNg神很好，那双睛b以往更妖，似浸酿了一季的晚霞。哪怕他现在衣冠楚楚，未留一轻佻的把柄，她还是忍不住想起他在床笫间的FaNGdANg模样，脸颊微红，呼x1急促，汗如雨下，却还要撑着，留神智最后一清明……就在那一里，她全想起来了。

“这是你回唤我萧娘。”白曜打断他，一直跑到底下，似隐约听见灵遗反问一声：

她曾无数次梦见与他重逢的情形，那些情境像是蝉的幻境楼底的镜g0ng，每一幅都迥然不同，又仿佛都可能发生。也许是她面嫌恶而暗欣地跑到他面前，像重新回到小时候。也许她会怨他，会忍不住哭，边哭边吐许多苦，对他说想要回家。但似乎从未想过会是如今这般，两人长久地相望着，x中似有千言，但一句都说不。灵遗，别来无恙？还是该称钟大人？过得还好吗？——但任何寒暄的话都是多余。她在洛yAn已有了新的生活，也将有溺她的妻，她该Ai的人也是他，她的班姬。过去的事该放下了。

白曜x1一气，心也骤然揪，b以往更激烈地动。白日睡太多了总会这样，也不是唯独今日。她安自己，一面焦躁不安的，忽想走快，忽又走慢。后的人却总能像影般，迅速调整跟住。齐一的步调偶尔错两脚，她都错觉脑后忽被人挠了。背后总有不可名状的侵迫，不甚烈却一直在。她还不熟悉白蛇的幼时，它总是这样若即若离地跟在她后。而她对它且怕且喜。妖兽现，小孩自然会怕。喜的则是它总愿陪她。

我开心啊，怎就不开心？他终于息了。只是后悔，很后悔——

九枝的火又缓缓落下，白曜悄悄起，至隔看睡熟的朝云和暮雨。朝云正在说梦话，念了一声阿朝，不知是什么人。后半夜一直下着小雨，至今未停。她坐回窗下，看着雨丝打在窗纸上，胶脂般微暗的痕迹，渐而染透，映院里的石灯笼，光亮灼似兽。她将酒醉时的双鱼佩重新拼好，理顺丝穗。杂遝的雨声让她到心很宁静，酒也醒了。她收起理好的佩，回到内室，跪在席间扶着白玉枕自渎。汗与帘外的雨一洇了后背，发黏成缕，一如方才的佩