历练，磨一磨这孩子的心X，少些戾气。灵遗推不过终是答应，笑说他该舍不得自己的孩子。

北伐之初，齐兵并未占到任何便宜，常与叛军打得互有胜负，领土交界的数城得而复失，战线只小有推进。直到第二年夏，白曜顶着大劣的形势攻克襄城，洗雪数十年间丧失此地、被北人压着打的耻辱，对于未来的希望才仿佛回到众人眼中。这场关键的大败，也激化几位叛军将领之间由来已久的仇怨，内讧使他们溃如散沙。叛军在中原的实力顿减，几乎没有任何阻碍，白曜又继续北上，气势如虹直取许、洛间的十余城。

叛军很快重整旗鼓反攻。然而，他们想要速胜的心情太过强烈，布阵反而更乱章法。她便看准这点逐个击破。在虎牢决战之际，他们才临阵调整战术，针对白曜，但毕竟准备仓皇，留下不少破绽。恶战有来有回地打两天一夜，白曜终于还是抗住了。她就像战神一样屹立在阵间，不断为友方降下圣光，挫败敌军的冲锋。敌军的攻势却像一场盛大的飞蛾扑火，不能撼动分毫。白曜再无悬念地胜了。叛军不得不放弃洛yAn北撤，而她为此一战成名。

襄城至虎牢一路大捷，全无败绩，才令白曜重拾失落多年的信心。她好像又回到少年时，相信自己永远有充沛的JiNg力，可以做任何想做的事，无论多难一定做得成。在洛yAn休整不久，她便与幕下的谋臣商讨起继续北进、直捣晋yAn的部署。筹划战事的日子过得太快，不知不觉竟又是一年秋。她原以为今年这时就能回到建康，却是Y差yAn错地重归洛yAn。洛yAn早是物是人非，一片凄凉。只有年年依稀的庭中树，天初见凉，树上的h叶，就像白发一样悄然落了。

怀生却不知趣地纠正：白发更像南方的落叶，旧叶才落，又被新叶掩了，就像白发深藏在黑发底下。洛yAn的旧叶一落，似只有枯树。

白曜轻笑，才被扰了遥远的思乡，又不得不思虑起眼前的近忧。已经前往陕城的灵遗传来令书，不许她继续北上，而是与他合兵攻取关中。驻守薄骨律的将领侯莫陈夕见六镇之乱，也激情澎湃地加以效仿，不再听蝉号令，挥师南下。这正给灵遗出兵关中、“拨乱反正”的理由。

但白曜以为此时攻取关中并非长策。蝉也并非彻底走投无路。侯莫陈夕颇有远见，与晋yAn那些只争朝夕荣华的莽夫不同。他清楚自己没有自立称王的名分，哪怕取得关中，也须扶植一傀儡魏廷。蝉转而与他合作，便是一拍即合。晋yAn的内乱才是不可多得的良机，乘胜追击将叛军一网打尽，就在当下。但若弃而取关中，反给他们留喘息的余地。到时叛军卷土重来，侯莫陈夕在蝉的助力下稳占长安，于她们便是腹背受敌。她写信与灵遗说这些，他却一句都不采纳。昨日收到他的回信，只有一些无聊至极的官话，用军法压着她执行命令，也莫要贻误战机。附寄的小札才是他亲笔书的，也语调冷淡地说，他知道她打的什么主意，但请她相信他的判断。

她相信他了，便可容许他彻底轻忽她、不听她的意见？白曜一再宽慰自己，如此不过是军中行事的常例，可还是止不住怅惘。辗转反侧了一夜，今日晨间，她终于决定公开灵遗的来信，终止北进事宜的商议。她这才知道，原来这些灵遗的旧部们，也无一例外心向他的决定。他们听命于她不过是为灵遗曾说的那句视白曜如他。不过多久，他们就改弦易辙，兴致B0B0地讨论起西征。

只有怀生看出她有心事，这会还特意来寻她喝酒。但这人也是在无趣，他只是告诉白曜，在她宣告灵遗的命令以前，他就觉往北不如往西，疑心白曜如此决定另有隐情。他的理由攻打晋yAn并无太大益处，此地为叛军驻军要塞，不如中原城邑物Ga0民丰。连克洛yAn、长安二都，也更能震慑世人。何况她们对晋yAn所知甚少，他自己也觉北上晋yAn太过草率。可细想来，这场北伐中，仓促潦草之处已不胜枚举，最后竟能打成这样。众人都无异议，他也就不多言了。

白曜轻笑着感叹：“看他们今日那见风转舵，一个个都是人JiNg。”

怀生径自举盏与她碰杯，“但若去了长安，殿下正可与丈夫相会，灵遗也在，如此岂不有趣？莫非，您就是忌惮这点，才坚持北上晋yAn，避开长安？”

“你多虑了。他与灵遗早就相识。”白曜放下酒盏，不禁捏着鼻根，闭上眼。

怀生虚伪地赔礼，“臣忘了，灵遗曾出使过北朝。他与元翾的几番论辩，也被南北之人传为佳话。”