淳于长笑：“陛下辛苦。王侍郎勤苦惯了，并非存心与陛下为难。不过臣以为，陛下大病初愈，不宜过度劳，还须多多将养心、劳逸结合才好。”刘傲连连，乐得见牙不见。

王莽也在列。刘傲瞅他一，见他一张俊脸又沉着，刚要声揶揄他两句，却听淳于长举杯跪：“陛下纡尊驾临，臣舍下蓬荜生辉。陛下承天之佑，不药而愈，天下幸甚、万民幸甚。今日臣斗胆谨以此酒敬天地神明、谢祖宗英灵，恭祝陛下吉星照，福寿无疆。”

王莽一条刚迈殿门，听见这两人一唱一和、才大病初愈又商量着去胡浪，不免来气。淳于长在后着叫他，追到石阶下，才终于把他拉住。

淳于长宅邸在宣平门大上一墙大院内，因天驾临，坊内净街清，满地兵丁；院中雕梁画，香风郁郁，丝竹之声萦绕。刘傲迈正堂，众人齐齐跪拜山呼。他说了声“平”，落座后定睛一看，左首那人竟是几日未曾面的张放。

“君。”天一声召唤，将王莽从浅梦中唤醒。众人惊讶的目光中，天不理跪在面前的张放，却冲王莽吩咐：“替朕饮了这杯。”

今早终于退了烧，才眯瞪不到一个时辰，叔父王音便派人来叫。他不敢耽搁，急忙盥洗更衣，饿着肚送奏章。又被天留下念本，直到此时才得以坐下歇歇。

太多，不懂珍惜，这么好的孩儿，当个件随手送人？”

“臣恭请圣安。”淳于长跪拜行礼，笑呵呵，“臣听闻陛下龙初愈，心中甚喜，不宣而，望陛下宽恕。”刘傲不得他来打岔，坐起来招呼：“来来，淳于将军，你看，朕上才松快些，这人便来给朕添堵——”王莽闻言闭目叹息，躬告退。

此时王莽却浑然不知，懵懵然神游天外。实情是他实在太困了，睁着就打起盹儿来。那晚浸冰为天降温后，次日一早他回到家，便也病倒了。同天一样烧寒颤不说，因周关节被寒侵蚀，他上每一寸骨肌都酸胀痛，僵僵躺在床上动弹不得。

“何事怎么看？”王莽冷脸视，“陛下可曾听清臣方才所言？”刘傲支支吾吾答不上来，脆破罐破摔，仰面一：“听不懂，不想听。你不是外戚吗？你就政呗，朕准你政。”王莽将竹简重重投箱中，蹙眉才要发作，却见淳于长迈殿来。

“择日不如撞日，朕躺得昏钝，正活动活动骨。”刘傲急忙接茬儿，“你只下去安排。”淳于长抿嘴称“喏”，君臣二人换一个投契的神，各自暗喜。

淳于长只得来收拾场面，笑：“你这泼，陛下病痛中随一句，倒被你拿住。不是天边亲近之人，且捡不着这句骂哩。”张放才讨了没趣，不敢再拿乔作，赶以膝作脚，跪擎一杯向天敬上。

这话说得刘元面上难堪，可下淳于长风正劲，刘珏若跟着淳于长，便有许多机会现在天面前，早晚能爬上龙床。因而他不得不咽下这气，涎脸请求再三。淳于长假装勉为其难，叹了又叹，才令刘珏向他阿翁磕别。刘珏起时又红了圈，刘元却并无丝毫不舍之情，淳于长见状暗自慨，“天下无不是之父母”，分明是一句话。

老母亲年迈弱，也需要人侍奉，嫂嫂照顾幼之余为他们打好一日三餐，已忙得焦烂额，无暇再多照应。因而太医开了药来，却无人为他煎熬喂服；他疼得如被针扎，一分一秒也睡不着，只得咬牙过这两天一夜。

那边厢，刘傲在龙椅上不停变换姿势，一会儿翘起二郎，一会儿抱住双膝，抓耳挠腮，静不下来。王莽念完一扎竹简，未及开探询他意见，他便又抢先问：“君怎么看？”

淳于长又冲他使：“近日臣新养的乐伎排了一支编钟曲，其声恢宏，动人心魄。然编钟沉重，不便。臣原想着，择吉日跪请陛下屈尊驾临，指一二……”

刘傲将面前玉壶拎起，自斟一杯一饮而尽。淳于长转冲张放：“烦请王爷为陛下满杯。”张放竟不动，却目一翻，骄矜：“臣哪敢沾边。臣不来，陛下心康泰；臣一来，倒把病招来了。”刘傲一听这话，便知他在怄气，却懒得哄他，只冷淡笑了笑，不置一词。倒把张放晾在当下，好不尴尬。