弃文从商的顾曲生在国庆前终于回到上海。回来时换了一shen装扮，下ba上留起胡子，成tao西装，新式pi鞋，手执文明gun，有心要与从前坐吃山空、鬻字卖文、颇为轻浮的“海上顾曲生”划清界限，于是人称他为老板。接风宴上，周祉辰随口问dao：“顾老板zuo什么生意？”顾曲生端着酒杯支支吾吾，说工厂生意，似乎怕周祉辰也要参GU。周祉辰对商业一窍不通，看他一副jin张的模样就自觉好笑。

自联军北上，闸北米荒，报上已有人发chu“chu让老婆”的告示。hua袭人近来节衣缩食，将首饰换成金条，藏在柜子底下，怕终有一日又遭发卖。顾曲生回家这日，hua袭人白袴红衣立在府门内相迎，看见他从漆黑liu线型的福特轿车上下来，她的心思愈发沉重。顾曲生将文明gun递给仆人，一回来先上小楼见顾二。pi鞋踩得旧楼梯嘎吱、嘎吱响，顾二正躺在床上看玉簪记的工尺谱，听见声音才偏tou去看，见是顾曲生回来，急忙扔下工尺谱，唤起“大哥”，随后就是冗长的沉默，他的生活没有近况可言，也不愿问顾曲生外chu生意场上的情状。顾曲生对他这般娴静举动十分满意，登时除了鞋，坐到床侧，抚着顾二瘦削的脊背dao：“芜弟瘦了。”顾二颇有些不自在，问他怎么这样打扮，顾曲生摘了礼帽：“生意场上，不好再zuo旧打扮，不过是逢场作戏。”顾二这才回shenjinjin抱着他，将tou倚在顾曲生肩上，拨弄他的黑sE西装领带。二人小别胜新婚，折腾到夜shen才一齐歇下。

挂钟指到子时，chun漾侍候hua袭人卸了妆。拆下发髻，拿篦子给她梳tou，见hua袭人对镜叹气，chun漾小心地问dao：“老爷从勿来阿姊这里，个么阿姊守着空房，倒像守了活寡。”hua袭人正要卸掉手上的红蔻丹，重新涂抹凤仙huazhi，听见她问，tou也不抬：“小丫tou，耐是好事T。”chun漾不解，hua袭人继续dao：“大先生chu阁嫁人，从来为财。饶是hua国大总统，也嫁了十九回，伊拉男人勿来相扰最好。”hua袭人说完就心下不安，竟一时口没遮拦，拿老“林黛玉”作b，她可不想落得那般田地，一世倚靠男人活命，临终却葬义庄，无牌无碑，孤魂野鬼。

指甲上涂好凤仙huazhi，chun漾刚伺候她躺到床上，小楼中的声音就忽然传进她们的耳朵里，chun漾红着脸低下了tou，hua袭人笑一笑，没有说话。从前她只dao顾曲生Ai她一双弓脚，现在明白过来，有顾二在一日，顾曲生就绝不能聘娶正经人家的nV子。hua袭人不自觉地与顾二乘上同一艘船，ba不得顾曲生Ai煞顾二，自己一生有着落，不必sE衰之日为几厘钱登台搔首，学人去唱纺棉hua、大劈棺，好在她没什么名声可以败坏，即使小报刻薄，看客恐怕也要问一句谁是hua袭人。想起此类笙歌鼎沸，忍受一些孤寂凄清，倒让她觉得自己像个人了。

今年秋天少雨，直到秋分还未下一场雨，空气中却总是弥漫着土腥气，给人将要落雨的gan觉。周祉辰恹恹地上工，她近来zuo一些排版工作，香烟、西药、机车